Noha egy "békés" 2-2-vel vagy annál több gólos döntetlennel a spanyol és a horvát válogatott első-második helyen masírozhatna be a negyeddöntőbe, a szokásos minitabellás körbeverés szabályai szerint kiejtve az olaszokat (akkor is, ha a Prandelli-csapat legyőzi az íreket), a nyilatkozatok alapján egyik válogatott sem fog erre játszani. Tétmeccsen még sose találkozott a két együttes, eddigi négy barátságosukon két spanyol győzelem, egy döntetlen és egy horvát siker született.
A horvátok kapitánya, Slaven Bilic valószínűleg az olaszok elleni egyenlítő gólt hozó 4-2-3-1-es formációval fog kezdeni a 4-4-2 helyett, így Luka Modric, a játékmester lépne eggyel följebb, míg a háromgólos Mario Mandzukic afféle visszavont csatárt játszana a jobb szélen. A csúcsék, Nikica Jelavic lázas volt és kihagyott egy edzést szombaton, de déli szomszédainknál arra számítanak, hogy sikerül rendbe szedni a meccsre.
A spanyoloknál semmi panasz nem lehet a formára, szegény ír válogatottat egy 4-0-s veréssel küldte haza a del Bosque-csapat, Fernando Torres duplázott, szóval egyelőre minden a legnagyobb rendben a címvédő háza táján. Ha továbbjut a "Vörös Fúria", Xabi Alonso, Arbeloa és a kétgólos Chelsea-támadó is sárga lapos eltiltás veszélyének lesz kitéve, így lehet, hogy Llorente vagy éppen Juan Mata lehetőséget kap, ha csak csereként is. Cesc Fábregas vélhetően megint a kispadról száll majd be.
- Azt gondolom, hogy látványos és jó mérkőzést láthatunk majd. Nekik is támadniuk kell és mi is azt fogjuk tenni. Saját kezünkben van a sorsunk, csak rajtunk múlik a továbbjutás és a csoportgyőzelem. Ugyanakkor a horvátok nagyon jók, fantasztikus csapatuk van és nagy tehetségeik. Egyáltalán nem számítok könnyű meccsre - nyilatkozta az UEFA weboldalának Xavi, a nemrégiben Európa-bajnoki passzkirállyá előlépő középpályás.
Arra a kérdésre, hogy vajon az olasz szurkolók félelmeit beigazolandó, törekedni fognak-e a 2-2-re vagy többgólos döntetlenre, így válaszolt a 32 éves Barcelona-játékos:
- A legkevésbé sem. Mi egyedül a támadófocihoz értünk, ezért egy döntetlennel nem lennénk megelégedve. Határozottan fogunk pályára lépni, hogy birtokoljuk és járassuk a labdát, majd előre törjünk. Ilyen a játékstílusunk, így lettünk Európa-és világbajnokok. Mindig győzelem a célunk, és a horvátok elleni meccs se lesz kivétel. Az első perctől az utolsóig küzdeni fogunk a három pontért.
Európa-bajnokság, C-csoport, 3. forduló
Horvátország-Spanyolország 20.45, Tv: Sport1 (élő)
A várható kezdőcsapatok
Horvátország: Pletikosa - Srna, Corluka, Schildenfeld, Strinic - Vukojevic, Rakitic - Mandzukic, Modric, Perisic - Jelavic
Spanyolország: Casillas - Arbeloa, S. Ramos, Pique, J. Alba - Busquets, X. Alonso - D. Silva, Xavi, Iniesta - Torres (smartsport.hu)
