Gól nélküli döntetlennel zárta az Eb-résztvevő írek ellen a magyar válogatott a 2011-2012-es szezont, noha a helyzetei alapján győzelmi esélye is volt.
A Budapestre rázúdult eső és a villámlás bő negyedórával elhalasztotta a találkozó kezdését. A dán játékvezető háromnegyed kilenc körül alkalmasnak ítélte az időt és a pálya talaját a játékra.
A tavaly márciustól 13 veretlenül megvívott meccset maguk mögött tudó írek enyhe labdabirtoklási fölénybe kerültek a találkozó elején, de az első félidőben szinte csak az első negyedórában jelentettek veszélyt a magyar kapura. John O’Shea csúsztatása még elkerülte a kaput, majd Robbie Keane, a vendégek legveszélyesebb csatára lépett ki, a tizenhatoson belülről leadott lövése után Bogdán Ádám kiütötte a labdát.
A 15. perc környékén átvette a magyar csapat az irányítást, a középpályások rövid passzokkal operáltak, s igyekeztek profitálni abból, hogy a behúzódó írekkel szemben esély kínálkozott a kapura lövésekre is. Elsősorban Dzsudzsák Balázs járt ebben az élen, háromszor is kísérletezett, a középsőnél Shay Givennek bravúrra volt szüksége, hogy kiüsse a védőjén megpattanó labdát. A vizes talajon sokat csúszkáltak a játékosok, ugyanakkor a talaj kínált alkalmat néhány látványos becsúszó szerelésre is, Varga József például élen járt ebben.
A magyar válogatott az első negyedóra után mezőnyfölényben játszott, s helyzeteket is kialakított. Az elsőnél, a 36. percben még a szerencse is hozzájárult ahhoz, hogy Szalai Ádám előtt az addigi legnagyobb lehetőség adódott: Sean St. Ledger középen elcsúszott, így a Mainz csatára szabadon vehette át a labdát a kaputól 13 méterre. Kicsit elhamarkodta a lövést, meg is csúszott közben – szinte feladta a labdát Shay Givennek.
A 43. percben a másodszor válogatott Szakály Péter "kötényben" passzolt Szalai Ádámhoz, aki látványos csellel csapta be Stephen Wardot, de a védő – miután a magyar csatár kivárt egy ütemet a lövéssel – önfeláldozó bevetődéssel mentett. A félidő utolsó perceiben Koman Vladimir bokája a csúszós talajon megsérült egy indításnál, szerencsére a középpályás tudta folytatni a játékot a második játékrészben.
A fordulás után mindkét csapat cserélt, az írek még kapust is váltottak, a magyaroknál Vanczák Vilmos lépett pályára Pintér Ádám helyén. Nem változott a játék képe, továbbra Egervári Sándor együttese birtokolta többet a labdát, s alakított ki helyzeteket. Az 53. percben Halmosi Péter a bal oldalon egy lövőcselt követően John O’Shea mellett belépett a tizenhatoson belülre, átadása után Szalai Ádám megpróbálta a hosszú sarokba csavarni a labdát, de Richard Dunne-ről kipattant a labdája.
Másfél perccel később Dzsudzsák Balázs a tizenhatoson kívülről eleresztett lövésébe Szalai Ádám belelépett, a cserekapus, Kieren Westerwood a találkozó addigi legnagyobb bravúrját bemutatva ütötte ki a labdát. A következő percekben az írek többet is cseréltek, az új fiúk agilisabbnak tűntek a kezdőknél. A második félidőre beállt Jon Walters Mészáros Norbert szorításában lőtt a jobbszélső helyéről a hosszú sarok irányába, Bogdán Ádám nagy vetődéssel kitolta jobbra a labdát, majd Simon Cox lövése után a becsúszó Vanczák Vilmosról kipattant a labda. Ez volt az írek legígéretesebb lehetősége.
Újabb cserék következtek, a magyaroknál Szabics Imre és aztán Kádár Tamás is játéklehetőséget kapott. A 65. perctől az írek fölénybe kerültek, néhány perc alatt több helyzetet alakítottak ki, mint addig az egész mérkőzésen. McGeady vágtázása után Simon Cox lőtt szinte onnan, ahonnan percekkel korábban Walters, Bogdán Ádám ismét védett. Majd Walters fejelt jó helyzetből a magyar kapu mellé.
Mintha a nehéz talaj az írekből vett volna ki kevesebbet, néhány magyar játékoson a fáradtság jelei mutatkoztak. A rengeteget dolgozó Szalai Ádámot Németh Krisztián váltotta. A 84. percben Szabics Imre a tizenhatos vonaláról, középről, a védők lábai között laposan kapura lőtt, Westerwood már verve volt, a gólvonalon álló Stephen Hunt lábáról azonban a mezőnybe pattant a labda. Nem sokkal később Gyurcsó Ádám helyére Koltai Tamás került a pályára. Mezőnyjátékkal ért véget a mérkőzés, de a végén majdnem be tudta dobni a magyar csapat a "cseh figurát", eldönthette volna a maga javára a mérkőzést az utolsó percekben. Németh Krisztián, noha már csak Kieren Westerwooddal áll szemben, a 16-oson kívülről a kapus kezébe belsőzte a labdát.
Eredmény, felkészülési mérkőzés:
Magyarország - Írország 0-0
Puskás-stadion, 14 ezer néző
v.: Hansen (dán)
Magyarország: Bogdán - Varga, Mészáros, Korcsmár, Halmosi (Kádár, 70.) - Gyurcsó (Koltai, 86.), Pintér (Vanczák, 46.), Szakály P. (Szabics 66.), Dzsudzsák - Koman - Szalai (Németh K., 78.)
Írország: Given (Westwood, 46.) - O'Shea, Dunne, St Ledger, Ward - Duff (Hunt, 63.), Andrews (Gibson, 66.), Whelan (Green, 85.), McGeady - Keane (Cox, 61.), Doyle (Walters, 46.)
sárga lap: Korcsmár (42.), illetve Ward (57.)
